英國《自然·通訊》雜志19日發(fā)表了一項最新研究，美國科學(xué)家對新一代光學(xué)相干斷層掃描技術(shù)(OCT)進(jìn)行改良，可以更加清晰地成像更小的物體。這一新方法能“看”到傳統(tǒng)OCT此前無法檢測到的活體小鼠眼睛中的結(jié)構(gòu)和人類指尖上的結(jié)構(gòu)，有助極大地改善癌癥和視網(wǎng)膜疾病的檢測效果。

　　光學(xué)相干斷層掃描技術(shù)近年來發(fā)展迅速。這是一種常見的臨床診斷成像方法，它利用弱相干光(頻率相同的光子束)干涉儀的基本原理，檢測生物組織不同深度層面對入射弱相干光的反饋信號，通過掃描即可得到生物組織二維或三維結(jié)構(gòu)圖像。但利用相干光成像而產(chǎn)生的一種現(xiàn)象——斑點噪聲，卻嚴(yán)重限制了OCT的診療潛力。

　　人體組織內(nèi)的流體運動使OCT圖像中的每一個點隨機呈明亮或暗淡狀態(tài)，這就像大氣運動引起星星閃爍一樣。斑點噪聲既降低了圖像質(zhì)量，又嚴(yán)重影響圖像的目標(biāo)檢測、信息提取等諸多方面。而過去用于消除斑點噪聲的方法，都會導(dǎo)致圖像模糊，因此對診療功能的改善程度有限。

　　此次，美國斯坦福大學(xué)研究人員亞當(dāng)·德拉澤達(dá)、奧利·利巴及其同事，采用了一種全新的方法來解決該問題。研究人員通過調(diào)整斑點噪聲模式，本質(zhì)上講就是操控用于照亮樣本的光源，能夠在不影響分辨率的情況下消除斑點噪聲。實驗表明，這種改良后的方法，能夠檢測活體動物組織內(nèi)許多前所未見的微小結(jié)構(gòu)，如部分小鼠角膜、小鼠耳內(nèi)的細(xì)微結(jié)構(gòu)和人類指尖皮膚內(nèi)的汗腺管等，此前這些都會因斑點噪聲影響而顯得模糊。

　　研究人員表示，這項新技術(shù)可以在臨床上用于皮膚癌和視網(wǎng)膜疾病的初期檢測。

　　總編輯圈點

　　OCT發(fā)明才二十來年，已經(jīng)成了眼科最常用的掃描技術(shù)，它能偵查出眼底微小的層次變化，像CT一樣管用。最新的改進(jìn)，將讓OCT失誤更少，分辨率更高。光學(xué)技術(shù)還有很大空間發(fā)展。有時候，樣本不可能靜靜呆著讓你看細(xì)到原子級別;想讓活動的生物體纖毫畢現(xiàn)，是有點難度的。為此，科學(xué)家還要動很多腦筋，琢磨一些新訣竅。