肥胖已經(jīng)成為當(dāng)代社會(huì)最普遍的健康問題之一，過量的脂肪積累不僅影響體型，還是包括心血管疾病、糖尿病等諸多慢性病的主要風(fēng)險(xiǎn)因素。為了保持健康、追求良好的身材，減肥逐漸成為一種風(fēng)尚。減肥不僅需要保持足夠的運(yùn)動(dòng)量，還需要節(jié)制飲食，避免進(jìn)食高熱量食物。
 　　當(dāng)我們竭盡全力拒絕奶茶、碳酸飲料、蛋糕、油炸食品等食物的誘惑，每天計(jì)算自己攝入了多少熱量的時(shí)候，可能不會(huì)想到，即使管住了嘴巴，我們的鼻子依然可能讓我們變胖。一項(xiàng)發(fā)表在《自然》旗下Nature Communications上的科學(xué)研究表明，在沒有增加食物攝入，也沒有減少運(yùn)動(dòng)量的情況下，某些特定的氣味就有可能讓實(shí)驗(yàn)動(dòng)物體內(nèi)的脂肪含量增加。
 　　在這項(xiàng)針對(duì)脂肪代謝的研究中，研究人員選擇了線蟲作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。線蟲是神經(jīng)生物學(xué)研究的模式生物，它所有神經(jīng)元相互作用都已經(jīng)被被闡明，科學(xué)家可以較容易地找出哪些神經(jīng)元可能參與調(diào)解。而且線蟲的身體是透明的，利用新的化學(xué)成像技術(shù)——受激拉曼散射顯微技術(shù)，研究者可以清楚看到線蟲體內(nèi)脂質(zhì)的分布與變化。
 　　受激拉曼散射顯微技術(shù)具有較高的化學(xué)特異性，可以通過探測(cè)分子的特定振動(dòng)模式，實(shí)現(xiàn)對(duì)活細(xì)胞的無標(biāo)記和新型非熒光標(biāo)記成像，因此在生命科學(xué)領(lǐng)域具有很大的應(yīng)用潛力。在脂質(zhì)分子的研究中，受激拉曼散射顯微技術(shù)使追蹤脂類分子的動(dòng)態(tài)活動(dòng)成為可能，為解釋與脂質(zhì)相關(guān)的生理現(xiàn)象與機(jī)制提供了新的方法。
 　　線蟲的脂肪主要儲(chǔ)存在腸道，研究者通過遺傳學(xué)方法確定線蟲體內(nèi)鳥苷酸環(huán)化酶 daf-11 的突變可以顯著提高腸道的脂質(zhì)儲(chǔ)備使線蟲變胖。而后研究者發(fā)現(xiàn)daf-11 的突變作用在嗅覺神經(jīng)元AWC上，并進(jìn)一步確定了AWC神經(jīng)元可以通過嗅覺調(diào)控脂質(zhì)代謝。
 　　AWC神經(jīng)元的不對(duì)稱性會(huì)造成生物對(duì)氣味分子的特異感知。因此，研究者猜想，某些特定的氣味分子可以調(diào)節(jié)線蟲腸道脂質(zhì)儲(chǔ)備。通過小規(guī)模的篩選，研究者發(fā)現(xiàn)在天然水果中存在的具有甜奶油味的2-丁酮可以通過AWC神經(jīng)元的感知提高線蟲腸道的脂質(zhì)儲(chǔ)備，而且效果可逆，去掉2-丁酮后，線蟲的脂質(zhì)含量很快就可以恢復(fù)正常。
 　　之后，研究者又通過RNA干擾的篩選辦法，理清了AWC神經(jīng)元通過下游神經(jīng)元AIY釋放內(nèi)源性活性物質(zhì)調(diào)節(jié)腸道內(nèi)脂質(zhì)的分解代謝的過程。
 　　綜上，這項(xiàng)研究表明，某些特定的氣味可以通過生物的嗅覺感知對(duì)脂肪代謝產(chǎn)生影響。然而嗅覺的機(jī)制非常復(fù)雜，而且廣泛存在著個(gè)體差異，不同個(gè)體對(duì)同一種氣味的感受可能完全不同。因此，研究者還認(rèn)為個(gè)體之間易胖程度的不同可能與嗅覺感知的個(gè)體差異有關(guān)。
 　　以前，我們?cè)跍p肥時(shí)避開那些充滿誘惑的食物的味道是為了不讓這些氣味引起食欲。當(dāng)嗅覺感知對(duì)人體脂質(zhì)代謝影響的研究開始深入，我們也許會(huì)發(fā)現(xiàn)有些氣味不僅會(huì)刺激我們的食欲，還會(huì)直接讓我們變胖。
 　　曾經(jīng)，嗅覺僅僅只是分辨氣味的感覺，后來研究發(fā)現(xiàn)嗅覺同樣參與了味覺的形成，到現(xiàn)在科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)嗅覺對(duì)代謝的影響。雖然嗅覺在日常生活發(fā)揮的作用已經(jīng)不如遠(yuǎn)古人類在生存繁衍時(shí)那樣重要，但它仍在以一些不為人知的方式在影響著我們的生活。對(duì)人體感覺的研究，我們現(xiàn)在做的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
 　　資料來源：環(huán)球科學(xué)
 　　編輯點(diǎn)評(píng)：通過該研究，我們?cè)谝欢ǔ潭壬现懒诵嵊X感知對(duì)脂肪代謝的影響，并且也知道了不是所有氣味而是某一些特殊的氣味可能會(huì)引起肥胖。如今，研究人員初步了解了特異性各不相同的嗅覺感知有可能和不同的易胖程度有一定的關(guān)聯(lián)，小編相信若進(jìn)一步研究清楚這些關(guān)聯(lián)，我們將會(huì)有預(yù)防和治療肥胖的新方法。