在法醫(yī)學DNA檢測和其他如大型災難或失蹤人口等身份確認時，經(jīng)常遇到高度腐敗的生物學檢材，材料細胞的核DNA降解嚴重，這對DNA檢測分型工作來說，是很有挑戰(zhàn)性的?？茖W家發(fā)現(xiàn)一種解決這個問題的新策略，即利用DNA的結(jié)構(gòu)特性。

　　從DNA到染色體不論是形態(tài)還是長度都相差很大。人類最長的第一個染色體全長僅10nm，但其DNA卻長達7.2cm;一個細胞核直徑僅5nm，在這樣一個小小的空間中卻要納下全長近200cm的DNA，人們不禁要問DNA如何形成染色體，納入小小的核中？

　　DNA首先形成核小體(壓縮前后長度比為6)，核小體進一步壓縮形成纖絲(壓縮包裝比為40)，纖絲再壓縮形成染色質(zhì)(1000)，染色質(zhì)到染色體的壓縮包裝比高達8400，此時染色體的長度約為DNA伸展狀態(tài)時的萬分之一。

　　核小體是由DNA和組蛋白形成的染色質(zhì)基本結(jié)構(gòu)單位，是DNA的二級結(jié)構(gòu)。每個核小體DNA約200bp，由146bp的核心序列DNA和60bp左右的連接序列組成。在這 200bp中，146 bp是直接盤繞在組蛋白八聚體核心外面，這些DNA不易被核酸酶消化，其余的60bp左右DNA是用于連接下一個核小體。

　　科學家對人類粒性白細胞(Leukocytes)中的核小體進行高通量全基因組測序時發(fā)現(xiàn)一些存在于核小體核心DNA序列上的STR標記。并設(shè)計實驗比較了這些“核小體保護的STR”(Nucleosome Protected STRs，NPSTRs)與其他非non-NPSTRs應(yīng)用于DNA分型的分辨力。結(jié)果表明，無論在人工制備的降解DNA樣品還是法醫(yī)檢測的真實樣品中，NPSTRs的分型能力更強。這些標記可以被納入未來的法醫(yī)學、古生物學和考古學等學科中，因為它們對降解樣品具有較高的鑒別力。

　　推薦閱讀 “Whole genome nucleosome sequencing identifies novel types of forensic markers in degraded DNA samples” Scientific RepoRts | 6:26101 | DOI: 10.1038/srep26101