采用軟電離方法將不穩(wěn)定生物分子引入質(zhì)譜儀對生物分子分析過程至關(guān)重要。以前，電噴霧電離(ESI)和基體輔助激光解吸電離(MALDI)已經(jīng)成為主要的電離方法。 表面聲波霧化(SAWN)是一種新技術(shù)，不同于其他樣品導(dǎo)入方法，在其離子形成和轉(zhuǎn)移檢測中只將較少的能量轉(zhuǎn)移到離子中。

SAWN源結(jié)構(gòu)圖

　　生物質(zhì)譜的軟電離技術(shù)開發(fā)至今已有二十多年，徹底改變了生物質(zhì)譜學(xué)領(lǐng)域，開辟了整個蛋白質(zhì)組學(xué)領(lǐng)域。電噴霧電離(ESI)和基質(zhì)輔助激光解吸和電離(MALDI)是目前檢測蛋白質(zhì)，肽和極性代謝物主流的離子源。ESI具有與溶液中的分析物兼容性好的獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。分析物的溶液通過保持在高電位的毛細(xì)管，引起高度帶電的液滴從針尖出現(xiàn)。蒸發(fā)溶劑然后導(dǎo)致在氣相中形成離子化分子。因此，ESI的顯著優(yōu)點(diǎn)是可以直接在線耦合到液相色譜(LC)，將色譜分離的功能與質(zhì)譜儀(LC / MS)中的高分辨率質(zhì)譜檢測和分子鑒定相結(jié)合。

　　盡管ESI已被廣泛采用，并被廣泛應(yīng)用于生物質(zhì)譜學(xué)研究中，但其存在一些缺點(diǎn)。例如，ESI會引起樣品電化學(xué)氧化，這種效應(yīng)即使在沒有發(fā)生可見的電暈放電的條件下也不可避免，并且仍然需要電離方法。因此，對于專門的應(yīng)用或者解決ESI的缺點(diǎn)，需要找到更低能量電離方法，這也促進(jìn)了冷噴霧和其他離子源的發(fā)展。這些方法通常是有用的。

　　最近，有研究表明，基于表面聲波的霧化(SAWN)能夠?qū)⒎菗]發(fā)性生物樣品從溶液轉(zhuǎn)移到氣相，隨后由MS進(jìn)行分析。表面聲波(SAW)技術(shù)已經(jīng)在多種微流體裝置和生物傳感器中使用多年。然而，SAW作為霧化技術(shù)的應(yīng)用是該技術(shù)的相對較新的發(fā)展，并且仍然被充分利用，特別是對于質(zhì)譜中的樣品引入。SAWN是將樣品從液相引入質(zhì)譜儀的極低能量的方法，這表明它能彌ESI一些明顯的不足。這些研究還表明，SAWN與來自不同制造商的許多不同的離子源都能很好地兼容。 SAWN和ESI之間的電離過程是明顯不同的，沒有直接的電壓應(yīng)用于樣品，這也可能是二者存在差異的原因。目前，SAWN的電離過程尚未完全了解。

　　ESI被廣泛應(yīng)用的主要原因是它能以相對較低的能量將氣相不穩(wěn)定的極性、非揮發(fā)分子如蛋白質(zhì)和肽等樣品分子離子化并引入質(zhì)譜，從而保持這些生物分子的完整性。之前有研究已經(jīng)證明了SAWN源能產(chǎn)生比ESI更低的能量電離。但是在實(shí)驗(yàn)室中發(fā)揮最大的作用，它還必須能夠與LC分析集成，包括運(yùn)行水性和有機(jī)緩沖液的梯度，并有效地離子化不穩(wěn)定的極性生物分子。盡管最終這不如最好的ESI系統(tǒng)那么靈敏，但它仍然適用于蛋白質(zhì)組學(xué)分析。與ESI源相比，使用SAWN源導(dǎo)致峰形有極輕微的擴(kuò)大，但是數(shù)據(jù)仍然很好。

　　SAWN源提供了替代ESI將生物樣品引入質(zhì)譜儀的可行性方案，并且可以容易地與流動系統(tǒng)聯(lián)用，如毛細(xì)管電泳、LC等。