“羥基(-OH)”、“醛基(-CHO)”和“羧基(-COOH)”等，都是官能團。醚的官能團叫醚基。包括“碳碳雙鍵(C=C)”和“碳碳三鍵(C≡C)”也一樣，都是官能團，但不包括“碳碳單鍵(C-C)”。醚基是由一個氧原子連接兩個烴基的有機化合物。通式為R—O—R′。當R與R′相同時，稱簡單醚；R與R′不同時，稱混合醚。R′和R均為脂肪烴基者為脂肪醚；R或R′為芳香烴基者為芳香醚。

通常，醚以習慣法命名，先寫出與氧相連的兩個烴基的名稱，再加上“醚”字。例如： 常溫下，多數(shù)醚為有香味的液體（甲醚和甲乙酉迷為氣體），沸點比分子相對分子量相當?shù)拇嫉偷枚?，在水中的溶解度與等相對分子量的醇相近。有弱極性，是良好的有機溶劑。醚與堿、氧化劑、還原劑均不反應，與金屬鈉也不反應，故常用金屬鈉干燥醚。

由于醚鍵的存在，醚在一定條件下也可發(fā)生一些特殊的反應。

醚可與強酸生成鹽，與缺電子化合物生成絡合物：

在較高溫度下，強酸可使醚鍵斷裂（一般使氧和較小烴基間的鍵斷裂，最有效的試劑是濃氫碘酸或氫溴酸）。醇可以在濃硫酸的催化作用下分子間脫水生成醚。

1、羥基(-OH)

羥基化學式為-OH，是一種常見的極性基團。羥基主要分為醇羥基，酚羥基等。羥基與水有某些相似的性質，羥基是典型的極性基團，與水可形成氫鍵，在無機化合物水溶液中以帶負電荷的離子形式存在（OH-），稱為氫氧根。

羥基可以分為兩類：醇羥基和酚羥基

醇羥基

醇羥基與伯、仲或叔碳原子相連為伯醇、仲醇或叔醇，按醇分子中所含羥基數(shù)目可分為一羥醇(一元醇)和多羥醇(多元醇)，多元羥醇中的羥基在相鄰碳原子上時，叫做鄰醇羥基，具有與一羥醇相似的性質，也有一定的特性。

醇羥基的酸性按伯、仲、叔醇的順序減弱，因此，在-OH鍵斷裂的反應中，其反應速度依次下降，在R—OH鍵斷裂反應中，叔醇的反應速度比伯、仲醇快，在控制下，伯醇氧化成醛(但用較強的氧化劑會使生成的醛轉化成羧酸)；仲醇氧化為酮(通常穩(wěn)定．不會進一步氧化)；一般叔醇不易被氧化。

酚羥基

酚羥基（-OH） 為酚類的官能團。在C—O—H結構中，氧原子含有孤對p電子，p電子云和苯環(huán)的大π電子云從側面有所重疊，使氧原子上的p電子云向苯環(huán)轉移，使氫氧原子間的電子云向氧原子方向轉移，結果C—O鍵更牢固，O—H鍵更易斷裂。羥基中氫原子較易電離，使苯酚顯示一定的酸性，能和強堿發(fā)生中和反應（乙醇則不能）。

2、醛基

羰基中的一個共價鍵跟氫原子相連而組成的一價原子團，叫做醛基，醛基結構簡式是-CHO，醛基是親水基團，因此有醛基的有機物（如乙醛等）有一定的水溶性。

醛、糖醛、葡萄糖、麥芽糖等分子中都含有醛基。醛類分子中的醛基性質活潑，容易發(fā)生縮合、親核加成反應。醛基能還原成羥甲基（—CH2OH）或氧化成羧基（—COOH）。醛基還原就會變成醇就是在C=O打開加成氫氣。

3、羧基

羧基是由多個羥基組成的基團，它是羧酸的官能團，為羧基—COOH。簡單的說，羧基是由CHO構成的化合物。確切地說 是一個氫原子共享2個氧原子，因為C與2個氧原子之間形成大Π鍵,故2個O對H的作用是等價的。

由羰基和羥基組成的一價原子團，叫做羧基。羧基的性質并非羰基和羥基的簡單加和。例如，羧基中的羰基在羥基的影響下變得很不活潑，不跟HCN、NaHSO3等親核試劑發(fā)生加成反應，而它的羥基比醇羥基容易解離，顯示弱酸性。在羧酸鹽的陰離子中，由于電子的離域作用，發(fā)生鍵的平均化。因此它的兩個碳氧鍵實際上是完全相等的。

另外，羧基不能被還原成醛基，要還原羧基必定是用很強的還原劑(LiAlH4),生成的醛會立即被還。