國家規(guī)定的各種用水在物理性質(zhì)、化學性質(zhì)和生物性質(zhì)方面的要求。根據(jù)供水目的不同，存在著飲用水水質(zhì)標準、農(nóng)用灌溉水水質(zhì)標準。各種工業(yè)生產(chǎn)對水質(zhì)要求的標準也不相同。農(nóng)田灌溉用水的水質(zhì)一般需要考慮pH值、含鹽量、鹽分組成、鈉離子與其他陰離子的相對比例、硼和其他有益或者有毒元素的濃度等指標。

水資源保護和水污染控制要從兩方面著手，一方面制訂水體的環(huán)境質(zhì)量標準，保證水體質(zhì)量和水域使用目的;另一方要制訂污水排放標準，對必須排放的工業(yè)廢水和生活污水進行必要和適當?shù)奶幚?。對水質(zhì)要求最基本的是《地表水環(huán)境質(zhì)量標準》。

國家標準將標準項目分為：地表水環(huán)境質(zhì)量標準基本項目、集中式生活飲用水地表水源地補充項目和集中式生活飲用水地表水源地特定項目。地表水環(huán)境質(zhì)量標準基本項目適用于全國江河、湖泊、運河、渠道、水庫等具有使用功能的地表水水域;集中式生活飲用水地表水源地樸充項目和特定項目適用于集中式生活飲用水地表水源地一級保護區(qū)和二級保護區(qū)。集中式生活飲用水地表水源地特定項目由縣級以上人民政府環(huán)境保護行政主管部門根據(jù)本地區(qū)地表水水質(zhì)特點和環(huán)境管理的需要進行選擇，集中式生活飲用水地表水源地補充項目和選擇確定的特定項目作為基本項目的補充指標

水域功能和標準分類：

依據(jù)地表水水域環(huán)境功能和保護目標，按功能高低依次劃分為五類;

Ⅰ類 主要適用于源頭水、國家自然保護區(qū);

Ⅱ類 主要適用于集中式生活飲用水地表水源地一級保護區(qū)、珍稀水生生物棲息地、魚蝦類產(chǎn)卵場、仔稚幼魚的索餌場等;

Ⅲ類 主要適用于集中式生活飲用水地表水源地二級保護區(qū)、魚蝦類越冬場、洄游通道、水產(chǎn)養(yǎng)殖區(qū)等漁業(yè)水域及游泳區(qū);

Ⅳ類 主要適用于一般工業(yè)用水區(qū)及人體非直接接觸的娛樂用水區(qū);

Ⅴ類 主要適用于農(nóng)業(yè)用水區(qū)及一般景觀要求水域。

對應(yīng)地表水上述五類水域功能，將地表水環(huán)境質(zhì)量標準基本項目標準值分為五類，不同功能類別分別執(zhí)行相應(yīng)類別的標準值。水域功能類別高的標準值比水域功能類別低的標準值嚴格。同一水域兼有多類使用功能的，實施最高功能類別對應(yīng)的標準值。

一類水質(zhì)：水質(zhì)良好，地下水只需消毒處理，地表水經(jīng)簡易處理(如過濾等);

二類水質(zhì)：水質(zhì)受輕污染，經(jīng)常規(guī)凈水器化處理(如絮凝、沉淀、過濾、消毒等)，其水質(zhì)即可供生活飲用;

三類水質(zhì)：適用于集中式生活飲用水源地二級保護區(qū)、一般魚類保護區(qū)及其游泳池;

四類水質(zhì)：適用于一般工業(yè)保護區(qū)和非人體接觸的娛樂用水區(qū);

五類水質(zhì)：農(nóng)業(yè)用水區(qū)及一般景觀要求用水區(qū);

超過五類水質(zhì)標準的水體基本上已無使用功能。