近年來，隨著“精準(zhǔn)醫(yī)療”的深入布局，基因測序行業(yè)市場迎來了大的爆發(fā)。得益于平臺技術(shù)的進步、測序應(yīng)用的拓展、各機構(gòu)合作的拓寬以及測序成本的下降，下一代測序(NGS)市場正在擴大。

牛津納米孔公司(Oxford Nanopore)以開發(fā)制造“小型便攜式測序儀”而聞名，旗下的MinION測序儀開啟了手持式納米孔測序的熱潮。這家公司也深受投資人喜愛，2017年10月，牛津納米孔公司獲得了安進公司5000萬英鎊(6250萬美元)的股權(quán)投資。2018年3月，獲得了多家國際投資者1億英鎊的投資。今年4月，牛津納米孔完成最新一輪融資(1.409億美元)。這筆資金用于支持下一階段的商業(yè)擴展，包括在Harwell建立34500平方英尺的工廠。

該公司最近在推特上宣告，其占地3.45萬平方英尺的新工廠——MinIon Building已經(jīng)上線。

高科技工廠上線 有望年產(chǎn)100萬流動池

牛津納米孔公司在其位于英國牛津Harwell校區(qū)的新工廠MinIon Building現(xiàn)已上線，開始其高科技、自動化的制造過程。

MinION大樓是一個定制的、先進的高科技制造大樓，專為牛津納米孔新型基因測序設(shè)備提供新的、高度自動化的生產(chǎn)流程，“未來幾個月，將逐步實現(xiàn)端到端的全面生產(chǎn)，在4-5年內(nèi)將有望實現(xiàn)100萬個流動池的年產(chǎn)量。”

牛津納米孔公司首席執(zhí)行官Gordon Sanghera評論道：“多年來，我們一直在創(chuàng)新生產(chǎn)流程，為自動化和生產(chǎn)流程規(guī)?；鰷?zhǔn)備。該工廠的建設(shè)是為了支持納米孔測序技術(shù)需求的快速增長。2017年至2018年，我們的訂單和收入增長了2.5倍，增長勢頭強勁，2019年仍會有較大發(fā)展。這對公司來說是一個非常激動人心的階段?！?/p>

創(chuàng)新、商業(yè)擴張和生產(chǎn)的平衡

對于一家成功的成長型公司來說，擴大生產(chǎn)是隨著技術(shù)需求的增長的一個必然結(jié)果，而這個過程需要巨大的制造創(chuàng)新、自動化和前瞻性思維。牛津納米孔公司將繼續(xù)投資研發(fā)，推動其測序技術(shù)的性能不斷提高。其測序設(shè)備的范圍已經(jīng)擴大，現(xiàn)在已有的設(shè)備包括超高通量PromethION 48/24，臺式GridION，用于快速測定的便攜式MinION和Flongle。

隨著全球商業(yè)擴張，新穎、實時、長讀、直接測序技術(shù)的需求不斷激勵著牛津納米孔公司的前進。目前有80多個國家的科學(xué)家在應(yīng)用牛津納米孔的測序技術(shù)，應(yīng)用領(lǐng)域包括人類遺傳學(xué)、癌癥研究、疾病監(jiān)測、環(huán)境分析、農(nóng)業(yè)以及食品安全檢測和大健康。應(yīng)用領(lǐng)域之廣泛是完全可能的，因為納米孔測序可以以任何規(guī)模進行。

目前，已有450余篇文獻是用到納米孔測序技術(shù)。

MinIon Building：自動化

傳統(tǒng)勞動密集型生產(chǎn)線方法——“復(fù)制和重復(fù)”，在企業(yè)快速擴張時是有風(fēng)險的。因此，需要在創(chuàng)業(yè)早期就考慮自動化，以滿足顛覆性新技術(shù)所能看到的預(yù)期快速增長。

為了實現(xiàn)更高水平的生產(chǎn)控制和產(chǎn)品質(zhì)量把控，牛津納米孔在MinIon大樓內(nèi)投入了大規(guī)模自動化制造流程。在一定程度上，確保了公司能夠滿足未來不斷增長的需求量。

工廠將為MinION、GridION、PromethION和Flongle設(shè)備生產(chǎn)消耗性流動池，并為新的研發(fā)設(shè)備，如SmidgION(智能手機測序設(shè)備)和Plongle(用于高樣本量、快速測試的“平板Flongle”)生產(chǎn)流動單元。

牛津納米孔公司表示，公司的測序技術(shù)現(xiàn)在已被80多個國家的科學(xué)家使用，且將繼續(xù)投資改進技術(shù)，并“進行商業(yè)和運營擴張，以支持全球更多的客戶。”