克萊爾·派特斯菲爾德(Claire Pesterfield)是劍橋大學(xué)阿登布魯克醫(yī)院的一名護士，同時也是一名 1 型糖尿病患者。除了日常護理工作之外，她還照顧著一只金毛犬。這只金毛犬是經(jīng)過特訓(xùn)的醫(yī)療檢測犬，當(dāng)克萊爾的血糖過低、可能造成危險的時候，這只金毛犬能夠通過嗅覺發(fā)現(xiàn)并向主人報警。

　　1 型糖尿病患者需要格外警惕低血糖的情況，如果血糖低于一定值，就可能導(dǎo)致昏迷，嚴(yán)重的則可能致死。專業(yè)的醫(yī)生能夠根據(jù)一些臨床體征來判斷患者是否處于低血糖狀態(tài)，而患者自身則需要常常自測自己的血糖狀況，確保安全。

　　現(xiàn)在已經(jīng)有不少醫(yī)療儀器公司將血糖檢測的難度降低了不少，基本上只需要在指尖采一滴血，就可以快速獲得血糖指標(biāo)的結(jié)果，這些儀器已經(jīng)做到可以隨身攜帶的大小，但是為了讓血糖檢測變得更容易，研究者們還在探索更簡單便捷的方式。

　　劍橋大學(xué)的一組研究者從那些醫(yī)學(xué)檢測犬那里獲得了靈感：既然特訓(xùn)過的犬是通過嗅覺發(fā)現(xiàn)了問題所在，那么到底是聞到了什么特別的化學(xué)物質(zhì)，讓它們感覺到了異常呢?

　　研究團隊找來了 8 位患有 1 型糖尿病的女性，實驗證明，當(dāng)她們發(fā)生低血糖時，呼吸中有一種化學(xué)物質(zhì)的含量會顯著上升。這種化學(xué)物質(zhì)就是異戊二烯。在一些病例中，患者低血糖時呼吸中的異戊二烯的含量甚至?xí)_到正常值的兩倍。

　　阿登布魯克醫(yī)院的榮譽顧問醫(yī)生馬克·伊文斯(Mark Evans)表示，異戊二烯是人類呼吸氣體中最常見的化學(xué)物質(zhì)之一，非常容易被檢測到。以至于，這甚至可以被稱作是低血糖的“氣味”。盡管人類幾乎難以分辨出這種氣味，狗卻對它極其敏感，這也是為什么那些特訓(xùn)犬能夠在關(guān)鍵時刻救主人一命。

　　關(guān)于低血糖與異戊二烯含量的具體關(guān)系，研究團隊還沒有定論。伊文斯醫(yī)生推斷這可能是人體合成膽固醇的副產(chǎn)品。

　　這項研究的成果已經(jīng)發(fā)表在美國的醫(yī)學(xué)雜志 Diabetes Care 上。 當(dāng)然，一項實驗的結(jié)果并不能證明呼吸檢測現(xiàn)在就能替代現(xiàn)有的血糖檢測方法。