在軟弱地層隧道拱部的小管棚，要形成通俗意義上的 棚 必須具備2 個方面的條件：
(1) 是管間的軟弱圍巖能形成微拱；
(2) 是具有足夠數(shù)量能擴散或傳遞圍巖壓力的桿件結(jié)構(gòu)。如圖：

圍巖壓力的桿件結(jié)構(gòu)

是一般管棚施工預支護正臺階施工方法，每一開挖步長 li 僅0.5～1.0 m，開挖面1 前方的管棚埋入圍巖之中，起到約束已開挖區(qū)管棚的變形作用，同時，埋入段對掌子面前方的圍巖體具有加固作用，這一作用使開挖釋放應力也隨之減少。

。所以其變形控制主要通過提高管棚和端頭支撐梁的剛度來實現(xiàn)。在日本和韓國該方法應用于隧道穿越既有鐵路線或公路線，這樣可以控制隧道開挖對既有線路產(chǎn)生的不良影響。