環(huán)境監(jiān)測是環(huán)保和氣象工作的基礎，對環(huán)境污染物以及溫度、濕度、氣壓等氣象參數的監(jiān)測可以幫助環(huán)保部門評估大氣污染狀況、制訂環(huán)保政策，協(xié)助氣象部門預測天氣變化。但是環(huán)境監(jiān)測的作用不止于此，在文物保護工作中也可以發(fā)揮重要的作用。
 　　文物的保存與環(huán)境因素密切相關，環(huán)境的變化會造成文物的劣化或損害。例如文物出土時環(huán)境的突然改變會使動植物纖維迅速老化斷裂、蛋白質等有機物氧化腐爛、顏料褪色、漆木竹器變形開裂、金屬腐蝕加劇等，這些都是環(huán)境因素影響文物保存的極端情況。即使保存在博物館中，溫度、濕度、光照、大氣污染物、有害生物等因素也會緩慢地損害文物。環(huán)境因素已經成為博物館館藏文物損害的主要原因。
 　　緩解環(huán)境因素損害文物的關鍵在于控制館藏環(huán)境的各項環(huán)境因素，使文物盡量處于一個穩(wěn)定、潔凈的保存環(huán)境，延緩環(huán)境因素造成的文物物理和化學性質的改變。這也是文物“預防性保護”的核心?？刂骗h(huán)境因素的前提是監(jiān)測環(huán)境因素的變化。根據影響文物保存的環(huán)境因素，博物館預防性保護需要監(jiān)測的項目主要有溫濕度、光輻射、空氣污染、粉塵顆粒物、害蟲霉菌等。
 　　溫濕度是影響文物保存最重要的因素，博物館主要依靠中央空調系統(tǒng)調節(jié)館內溫濕度，在重點區(qū)域需要安裝溫濕度檢測儀器，實時測量展廳或者庫房的環(huán)境，必要時可以通過調濕劑或抽濕機、加濕器等精確控制展柜、儲藏柜等微環(huán)境。害蟲、霉菌等生物危害與溫濕度關系密切，可以通過控制溫濕度防治有害生物滋生。光輻射對文物的影響包括可見光與紫外光，因此博物館的光輻射測量也需要兼具兩種功能。
 　　空氣污染物(包括顆粒物)不僅是博物館外空氣中的污染成分，還有博物館裝修裝飾材料散發(fā)的有害氣體以及觀眾帶來的二氧化碳和灰塵。空氣污染物成分復雜，包括二氧化硫、硫化氫、一氧化氮、二氧化氮、氮氧化物、臭氧、氣體懸浮顆粒等，因此針對污染物的檢測儀器也需要具備多種成分檢測能力。
 　　此外，在博物館外也可以建立室外環(huán)境監(jiān)測小型氣象站。博物館不是一個封閉的空間，外界的環(huán)境變化對博物館內的環(huán)境有很大的影響。監(jiān)測外界的天氣變化有利于及時調整館內的環(huán)境控制措施。
 　　文物的保護不能只依靠文物修復，采取合適的措施為文物提供良好的保存環(huán)境，減少文物受到的損害，才能夠真正做到對文物的長期保護。預防性保護措施目前不僅應用于博物館，也在古建筑以及敦煌等石窟文物的保護中推廣開來。隨著現代物聯(lián)網技術的發(fā)展，各類監(jiān)測儀器構成的環(huán)境監(jiān)測預警平臺在博物館和其他文物保護現場發(fā)揮出了越來越大的作用。