光學(xué)顯微鏡的基本作用是將所觀察到的象放大

  光學(xué)顯微鏡的基本作用是將所觀察到的象放大。通常最大的有效
放大約達(dá)1500倍（x 1500）。顯微鏡的另一個(gè)重要用途來源于光的波
動性。顯微鏡所使用的白熾光源（在某些定量工作中使用單色光）是
在所有方向上振動的電磁波。

  用偏振器件（例如尼科耳棱鏡）濾掉平面振動以外所有的波，可
以得到偏振光，而材料對透射和反射的偏振光具有旋轉(zhuǎn)偏振面的性能。

  另一個(gè)可以利用的光波特性是它們的位相，從樣品表面反射的光
具有不同的位相。因?yàn)橛行┦菑谋砻娴耐固幏瓷涞?，有些是從表面?br>陷處反射的。

  由待測材料的特點(diǎn)決定適用的顯微鏡種類。多用途顯微鏡可以用
來進(jìn)行相襯和偏光顯微結(jié)構(gòu)的研究二它既適用于透明材料也適用于不
透明材料。

  對于不透明材料的觀察，例如金屬，通常用一個(gè)玻璃反射鏡把從
信號源來的光反射到樣品表面，從樣品返回的象通過玻璃反射鏡到達(dá)
目鏡。由于從樣品表面不同部分的反射光強(qiáng)度不同，因此，顯微結(jié)構(gòu)
的形貌是清晰

  可見的。光強(qiáng)之所以不同，在于材料對光的吸收和散射不同。

  比如，由于吸收光的程度不同，對一個(gè)由石墨順粒嵌入金屬里的
拋光樣品，因入射在石墨上的光被吸收的量很大，所以在顯微鏡下就
能顯出很黑的石墨顆粒。另一方面，對于均勻的材料，由于它均勻地
吸收光，因此無法在顯微鏡下顯示出特征性的外貌。然而，腐蝕可以
產(chǎn)生晶粒陰影，并可顯露晶界；因此，

  在觀察的結(jié)構(gòu)上能產(chǎn)生黑色區(qū)域。

  除了化學(xué)腐蝕以外，幾電解腐蝕以及上面所提及的電解拋光，對
于機(jī)械拋光后的樣品也是有效的‘此外、還有熱腐蝕，就是把拋光后
的樣品加熱到很高的溫度，以使原子或分子從表面蒸發(fā)、沿表面擴(kuò)散
或在表面產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。最后還可以在濺射的儀器里用離子轟擊拋光
表面，來獲得新鮮表面。

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